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Por hablar! Se me ocurrió preguntar por este documental, y zas! Tarea de Gestión del Conocimiento al canto… No sé si sube nota o no, pero dejadme empezar diciendo que la V-Rod será muy probablemente la sucesora de mi burrita. Vaya salto!

• ¿Cuáles fueron los principales problemas a los que se enfrentaron desde HD en el desarrollo de la motocicleta?

El principal problema, y el que llevó a que Harley Davidson decidiera diseñar una motocicleta desde cero, fueron las nuevas tendencias de los consumidores, que empezaban a darle más importancia a la velocidad, y se decantaban por nuevas motos más veloces, dejando de lado otras cuestiones como la calidad o el estilo de una Harley. Esto es lo que motivó que en el seno del comité de desarrollo naciera la idea de conjugar velocidad y estilo en algo completamente nuevo, en algo innovador: El proyecto secreto P4.

En efecto, nunca antes se habían enfrentado a un proyecto así en el que tuvieran que diseñar una moto desde cero y en la que tuvieran que poner un motor de carreras como el VR1000. Esto les llevó a afrontar numerosos retos como el del tubo de escape, el del radiador, el tanque de combustible…

• ¿Qué tipo de relaciones se establecieron entre los equipos de diseño y de ingeniería?

Podríamos decir perfectamente que se establecieron relaciones bidireccionales porque los outputs de un departamento se convertían en los inputs del otro y viceversa. El departamento de diseño enviaba sus modelos al departamento de ingeniería quien trataba de convertirlo en una moto real. Estos a su vez le enviaban a los diseñadores sus restricciones, limitaciones o necesidades y los diseñadores retocaban las propuestas de los ingenieros para que se acoplasen a la idea de una Harley Davidson. En concreto, en el diseño y fabricación del radiador, 1 ingeniero y 1 diseñador trabajaron codo con codo hasta encontrar una solución válida para ambos departamentos.

Al mismo tiempo, hubo otro grupo de diseñadores que trabajaba en paralelo y de forma independiente para diseñar las piezas y los accesorios que ayudaran a reconocer la V-Rod como otra Harley Davidson trucada.

Pero además, se establecieron alianzas de información con Porsche para diseñar y desarrollar el motor de la V-Rod. Desde Alemania trabajaron equipos de ingeniería de ambas compañías con el apoyo total de las respectivas direcciones, y consiguieron gracias a sus habilidades conjuntas y a su tenacidad desarrollar y utilizar ideas novedosas de fabricación como la hidroformación, el tercer volumen, o las aletas para el radiador. Incluso se llegó a crear una empresa conjunta para construir finalmente toda la moto.

• ¿Desde el punto de vista de los sistemas de información HD habría podido hacer las cosas de forma diferente?

Siempre se podría haber hecho de otras formas, pero estoy seguro de que tal y como lo hiceron y según lo expone el video, no puede haber muchos reproches. Hicieron usos de muy diversos sistemas de información para apoyarles durante todo el proceso de producción. Desde utilizar las últimas tecnologías como modelos 3D por ordenador, hasta procesos de fabricación basados en hidroformación. Incluso pasando por modelados en arcilla.

Para ayudar a la toma de decisiones se realizaron desde brain stormings hasta análisis competitivos de otras motocicletas y según se iban fabricando las piezas o prototipos, estos se pasaban por pruebas de stress y testeo.

Además, se realizaron inumerables simulaciones, unas basadas en sofisticadas técnicas estadísticas y modelos matemáticos para el análisis de datos y otras que simplemente exponían las piezas a la meteorología o condiciones climáticas extremas, para observar después el deterioro de cada pieza.

• ¿Cómo se gestiona la cultura y la imagen del producto desde el momento de su planteamiento hasta el de su puesta en el mercado?

Desde el principio se tenía muy claro lo que querían hacer. Querían hacer una Harley Davidson. Querían que nada más verla, nada más oírla, o nada más conducirla, cualquiera se diese cuenta de que se trataba de una Harley Davidson. En definitiva, querían impregnar a la moto de la imagen de la marca, y para ello, todos los que participaron en el proyecto se alinearon con la cultura de la empresa, e incluso firmaron acuerdos de confidencialidad, llevando el proyecto al más alto secretismo, no pudiendo compartirlo ni siquiera con sus propios familiares. Todos se involucraron realmente a fondo en este proyecto, por el hito histórico que suponía esta motocicleta para la marca, y porque profesionalmente, era una oportunidad única de participar en un proyecto así.

“It’s a V-Rod!”